Az amerikai szárazföldi haderő lövészalakulataitól eltérően a nagy presztízsű tengerészgyalogság az M16A4 önműködő puskát használja még minidg, 20″-es csővel. Most azonban döntés született arról, hogy ők is inkább a 14,5″-es csövű M4A1 gépkarabélyra térnek át. A rövidebb és könnyebb fegyver harcjárművekben6ből való mozgást és az épületharcot is megkönnyíti. Az 5,56×45 mm-es lőszer esetében pedig a 3-400 méter feletti lőtávon eleve kevés a külballisztikai teljesítmény, oda 7,62×51 mm-es fegyverek (DMR) kellenek.
A bőrnyakúak elit egységei (lásd képen) már most is sok esetben a rövidebb gépkarabélyt használják, a nem elsővonalbeli csapatoknál továbbra marad az M16, így csupán 17 ezer darab új M4-re lesz szükségük.